Республика Мали – небольшое государство в Западной Африке. В январе 2012 года в северной части страны возобновились столкновения между силами правительства и повстанцами-туарегами. В марте того же здесь произошёл очередной военный переворот. Повстанцы свергли режим действующего президента за день до выборов на пост главы страны. Активные столкновения продолжались в апреле и мае и завершились в конце июня этого года захватом контроля над самопровозглашенным государством Азавад Гао.
В результате возникших в стране беспорядков пострадали древние мусульманские святыни. Были разрушены несколько объектов, включённых в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Среди них – одна из древнейших в мире библиотек, которая находится на севере Мали, в городе Тимбукту. По данным малийского министерства культуры, здесь хранилось примерно 100 тысяч средневековых рукописных свитков.
В 15 веке Тимбукту становится крупнейшим религиозно-культурным центром на побережье Западной Африки. Об этом свидетельствует мусульманская поговорка: «Соль прибывает с севера, золото — с юга, а слово Аллаха и мудрость — из Тимбукту». В эту эпоху в городе было построено несколько мечетей и коранических школ. Самая крупная из них — мечеть Санкоре, основанная в 1581 году, при которой стало действовать медресе.
Здесь же хранились многочисленные свитки и рукописи средневековых книг. Большинство из них – труды по астрономии, биологии, музыке и благочестию. Они были написаны исламскими алимами на арабском или на языке фула. Рукописи, датированные более поздним сроком, посвящены вопросам фикха — мусульманского права, математике и истории. Например, среди последних — хроники «Тарих ал-Фатташ», написанные Махмудом Кати в XVI веке, и «Тарих ас-Судан», записанные Абдуррахманом Сади в XVII столетии.
До ХХ века сохранились немало из произведений древних мыслителей. Они считались главным достоянием города Тимбукту. В 1970 году библиотека обрела новое здание, которое было построено правительством Мали при посредничестве ЮНЕСКО. Она получила название Библиотеки имени Ахмеда Бабы. Некоторая часть рукописей хранилась в частных фондах и книгохранилищах.
Сохранившиеся рукописи, которые находятся в городе сегодня, представляют собой неполный перечень написанных в Тимбукту средневековых документов. Помимо уничтоженных экстремистами памятников письменности часть из них в колониальное время была вывезена в Лондон, Париж и другие города. При этом многие владельцы скрывают местонахождение ценных манускриптов.
Это не первый и не единственный акт вандализма со стороны экстремистов, контролирующих вместе с повстанцами-туарегами север Мали. Экстремистская группировка также пригрозила разрушить все мусульманские святыни в Тимбукту. Отметим, вплоть до ХХ века этот город был важнейшим узлом транссахарской торговли и уникальным центром культуры Северо-Западной Африки. Сейчас среди 333 гробниц 16 являются объектами всемирного наследия ЮНЕСКО.
Глава ООН назвал тревожной ситуацию в стране с момента начала кризиса. МИД Франции, в свою очередь, потребовал остановить разрушение мусульманских святынь на севере Мали. «Систематическое осквернение культовых молитвенных мест, которые на протяжении веков являлись частью души этого чудесного сахельского города, — это возмутительный акт, в то время как международное сообщество по решению ЮНЕСКО включило эти святыни в список Всемирного наследия в 1988 году», — отметил официальный представитель французского внешнеполитического ведомства Бернар Валеро.
