Ученые из Кембриджского университета обнаружили поглощающих полиэтиленовые пакеты гусениц – большой восковой моли. «Это открытие может помочь избавиться от огромного количества мусора, который скапливается на свалках и в океане», – заявил один из авторов исследования, профессор Кембриджского университета Паоло Бомбелли.
Полиэтилен представляет собой серьезную проблему для окружающей среды, так как очень медленно разлагается в естественных условиях. Исследователи обнаружили, что гусеницы могут не только поедать полиэтилен, но и переваривать его.
Так, разложения полиэтилена удалось добиться и поместив на его поверхность раздавленных гусениц. Это заставило ученых предположить, что подобное действие вызывает некий особый фермент, вырабатываемый либо железами гусениц, либо бактериями-симбионтами в их пищеварительной системе.
Гусеницы этого вида моли питаются воском, что, по предположению исследователей, и помогло им выработать способность перерабатывать полиэтилен. Ученые надеются позднее выделить то вещество, которое производят нужное действие, а затем синтезировать его искусственным путем.
