Хиджаз, регион на западе Аравийского полуострова, являющийся колыбелью Ислама, имеет особое значение для мусульман. Географически на западе он ограничен Красным морем, на севере его границы доходят до Акабы, на юге – до Асира, на востоке – до пустынь Неджда.
Здесь располагаются такие города, как Мекка, Медина, Джидда. Ландшафты Хиджаза самые разные: есть как долины с оазисами, так и скалы с пустынями. Так как условия для жизни в целом здесь не самые благоприятные, то доисламская история этой области достаточно туманна.
Долгое время регион входил в состав царства Маин, в 552 году до нашей эры был завоеван Вавилоном. Хиджаз пытались захватить йеменский правитель Абраха и византийцы, но безрезультатно.
При Пророке (салляллаху алейхи ва саллям) большая часть Хиджаза оказалась под властью мусульман, сам регион претерпел значительные изменения. Увеличение количества населения привело к развитию экономики, но одновременно вызвало связанные с процессами урбанизации проблемы. Так как Хиджаз стал восприниматься как священная земля, то немусульмане постепенно вытеснялись отсюда.
Тот факт, что в Хиджазе жили Посланник Аллаха (салляллаху алейхи ва саллям) и его сподвижники, а после – обучавшиеся у них ученые, превратили регион в духовный и религиозный центр исламского мира. Сюда для учебы стремились попасть мусульмане из других мест. В фикхе действия жителей Медины в тех или иных случаях были приняты в качестве источника для норм шариата, а реакция Хиджаза на происходившие в исламском мире события становилась критерием для мусульман.
В 1517 году Хиджаз был завоеван турецким султаном Селимом I. Султаны называли себя «слугами двух святынь» и стремились благоустроить регион и священные города. Благодаря им здесь появились телеграф, почтовое управление, железная дорога. Однако в XVIII веке власть Османской империи на полуострове стала слабеть.
Во время Первой мировой войны Хиджаз стал ареной ожесточенной борьбы. Шериф Мекки, Хусейн ибн Али, назначенный на свой пост султаном, вступив в союз с англичанами, поднял восстание против Османской империи и постепенно утвердил свою власть на полуострове.
В 1916 году он объявил себя королем независимого государства Хиджаз, а в 1924 году провозгласил здесь халифат. Но вскоре после этого был свергнут и изгнан из Аравии соперничавшим кланом – ас-Сауд, или саудитами. После отречения Хусейна его старший сын, Али, ненадолго занял трон Хиджаза, но уже в 1925 году ему пришлось бежать.
Хотя англичане поддерживали Хусейна ибн Али во время восстания против Османской империи, в дальнейшем они сделали ставку на его соперника – Абдул-Азиза ибн Сауда, который в конечном итоге захватил Мекку, Медину и Джидду. Он правил двумя отдельными государствами, известными как Королевство Хиджаз и Неджд, с 1926 по 1932 год.
23 сентября 1932 года два королевства, Хиджаз и Неджд, были объединены в Королевство Саудовская Аравия, а Абдул-Азиз стал его королем. С тех пор этот день ежегодно отмечается как праздник – Национальный день Саудовской Аравии. Согласно завещанию основателя этой монархии, главой государства после его смерти должны становиться по очереди его сыновья. В данный момент престол занимает Салман – уже шестой король из числа сыновей Абдул-Азиза.