Враждебное отношение к Исламу и озлобленность населения в связи с экономическим и политическим кризисом в Греции нарушили планы многих мусульманских общин, собиравшихся строить мечети в стране. «У всех других конфессий – иудеев, буддистов – есть свои места поклонения, а у нас нет, – говорит 48-летний нефтяник Усама Ан-Наджар в интервью SETimes. – Если мы хотим соблюдать предписания религии, то нам придется делать это подпольно».
Греческие мусульмане долгое время просили помощи в строительстве соборной мечети, и несмотря на возражения со стороны влиятельной элиты из православного духовенства власти пообещали построить в Афинах крупную мечеть. Однако теперь в связи с разрастанием кризисных явлений и угрозы дефолта Греции приходится соблюдать режим жесткой экономии государственных расходов, и планы строительства соборной мечети отменяются.
Греческие мусульмане вынуждены по-прежнему собираться на коллективные пятничные молитвы в подвалах, кафе, гаражах и складах. «Все эти самодельные мечети – нелегальные, – говорит председатель Мусульманской ассоциации Греции Наим Эль-Гандур. – И кто согласится ходить сюда 5 раз в день на молитву?»
В Афинах начиная с падения Османской империи нет ни одной действующей мечети. Порядка 130 подвальных или складских помещений в столице используются 200-тысячной мусульманской общиной для молитвенных собраний.
